Ivanhoe, la obra más importante sobre caballería inglesa, es una novela construida con datos históricos mezclados con la leyenda, que describe fielmente los desatinos de los monarcas, los duelos entre caballeros por ofensas al honor, los amores difíciles, y las desventuras del pueblo sajón bajo el dominio de los normandos.

La validez universal de esta obra no sólo obedece a su escritura amena y al mundo fantástico que recreó; también es relevante la caracterización de sus personajes, dotados de bondad e inteligencia, y valor y perseverancia ante las adversidades.

Aquí retrata su vida castigada por la tragedia y la desesperanza, teniendo a la muerte como eje central; esa muerte que puede llegar de muchas formas, pero sin rodeos, y que por esa simpleza es cruel y desalmada.

El sí de las niñas, estrenada en 1806, fue la obra con mayor éxito de su tiempo, tanto en el ámbito teatral como en el editorial. En ella Moratín aborda varias de las preocupaciones del hombre de su época, y critica a los padres que obligan a sus hijos a casarse con quien les ofrece una mejor condición económica.

La Celestina, con su rica «materia estética…, tan amplia su objetividad, tan viva y minuciosa la pintura de costumbres, tan espléndida la lengua y tan vigoroso el diálogo» —para decirlo con palabras de Menéndez Pelayo—, fue base de la narrativa y el teatro moderno, y la obra más importante en la transición de la Edad Media al Renacimiento.

Esta vivaz y conmovedora novela tiene como escenario la Escuela de Plumfield, donde Jo March, la desgarbada jovencita que se ganó el corazón de los lectores de Mujercitas, y su esposo, el profesor Franz Bhaer, abren sus corazones para educar niñas y niños, algunos de ellos huérfanos y desamparados.

En 1844, haciendo alarde de genialidad, a sus escasos 26 años de edad y en tan sólo 21 días, José Zorrilla escribió Don Juan Tenorio. La obra, que se divide en dos partes, acontece en Sevilla y comienza con la reunión de don Juan y don Luis en una noche de carnaval, para verificar «quien de ambos sabría obrar / peor, con mejor fortuna, / en el término de un año».

El Contrato Social es una de sus obras más importantes. En ella pretende mostrar la legitimidad jurídica sobre la cual se asienta la sociedad y el Estado, desde un enfoque jurídico-político.

Esta es la historia de una vivaz y encantadora niña huérfana, que tuvo que ir a vivir con su abuelo, un anciano gruñón que se había aislado en una cabaña incrustada en los Alpes suizos. Es entonces cuando comienza la etapa más feliz en la vida de la niña, y también la más feliz para el abuelo, a quien la presencia de Heidi le devuelve la alegría de vivir.

La Divina Comedia, el poema épico más grande de la literatura italiana y uno de los más importantes de la literatura universal, fue escrito por Dante Alighieri (Florencia 1265-Ravena 1321) en más de catorce mil versos perfectamente construidos, donde trata de la humanidad y de su búsqueda insaciable del sentido de la vida.

Romeo y Julieta, escrita en 1591 y publicada por primera vez en 1597, es una tragedia romántica que se desarrolla en cinco actos, escritos en prosa y en verso. Su trama es sencilla; es una historia de amor imposible que se desarrolla en la ciudad de Verona, Italia, donde dos familias importantes —los Montesco y los Capuleto—, viven odiándose desde hace muchas generaciones.

La cabaña del tío Tom es la historia de un negro esclavo que, a pesar de poseer muchas cualidades, es vendido por su amo a un tratante de esclavos. Así, pasa de un amo a otro hasta que lo compra un cruel plantador de algodón, quien lo humilla y maltrata hasta las últimas consecuencias.